Euphémisme
C'est exactement ce qu'on va t'expliquer ici. Bonus : tu es aussi sur le site d'Euphémisme, l'app gratuite pour réviser le bac de français qui porte ce nom — clin d'œil à la rhétorique. Reste à la fin pour comprendre le pourquoi du nom.
Euphémisme est une figure de style qui atténuation d'une réalité brutale, déplaisante ou choquante par une expression plus douce ou détournée. Exemple littéraire : « « Il s'en est allé » pour dire « il est mort ». « Les seniors » pour « les vieux ». « Une frappe chirurgicale » pour « un bombardement ». » (Usage courant). Au bac de français, euphémisme sert à repérer un effet stylistique précis dans un commentaire de texte.
Tu vas voir ce qu'est euphémisme, comment le repérer dans un texte et comment le faire rendre dans un commentaire de bac.
Qu'est-ce que euphémisme ?
Atténuation d'une réalité brutale, déplaisante ou choquante par une expression plus douce ou détournée.
Quel est un exemple de euphémisme ?
« Il s'en est allé » pour dire « il est mort ». « Les seniors » pour « les vieux ». « Une frappe chirurgicale » pour « un bombardement ». — Usage courant
Comment le repérer dans un texte ?
L'euphémisme se cache dans tout texte qui parle d'un sujet difficile : la mort, la maladie, la guerre, la pauvreté, la vieillesse… Au lieu de nommer directement, l'auteur emploie une formule plus douce, indirecte, parfois codée. Quand tu lis un texte, tu repères l'euphémisme à ce léger décalage entre ce qui est dit et ce qui est réellement signifié.
Dans un commentaire, ne te contente jamais de nommer la figure. Tu dois toujours expliquer quel effet elle produit ici, dans ce texte précis. C'est ce qui fait la différence entre une copie de 8 et une copie de 14.
Comment l'utiliser dans un commentaire ?
- Citer la phrase exacte du texte qui contient la figure (entre guillemets, avec la ligne).
- Nommer la figure : « il y a ici un euphémisme ».
- Analyser l'effet : pourquoi l'auteur a-t-il choisi d'atténuer la réalité plutôt que de la dire crûment ? Pour épargner le lecteur ? Pour critiquer la langue de bois ? Pour produire de l'ironie ?
3 cas typiques au bac
- Pour parler de la mort : « il s'en est allé », « disparaître », « rendre l'âme », « partir ». Très courant chez les classiques.
- Pour critiquer en douceur : un personnage de Molière dit qu'un autre est « un peu vif » au lieu d'« insupportable ». L'euphémisme devient ironique.
- En politique / langue de bois : « plan social » pour licenciements, « ajustement » pour coupes budgétaires. Sujet classique de dissertation sur le pouvoir des mots.
Ne pas confondre avec…
- La litote : très proche de l'euphémisme, mais la litote dit moins pour faire entendre plus (« Va, je ne te hais point » = je t'aime). L'euphémisme adoucit ; la litote intensifie en disant moins.
- La périphrase : remplacer un mot par une expression plus longue (« l'astre du jour » pour « le soleil »). Ce n'est pas pour atténuer, juste pour éviter le mot brut ou pour faire plus poétique.
Pourquoi notre app s'appelle Euphémisme ?
Petit clin d'œil à la rhétorique : on a choisi Euphémisme comme nom parce que c'est la figure de style qui adoucit le réel. Et soyons honnêtes, le bac de français pour beaucoup de lycéen·ne·s, c'est un peu… intense.
Notre app, c'est l'euphémisme du bac : tout le programme, mais en mode léger, gamifié, en petites leçons quotidiennes. Pas de panique, pas de gros pavé indigeste. Juste de la méthode, des œuvres, des exercices — accompagnés par notre mascotte renard qui s'appelle, lui aussi, Euphémisme (clin d'œil au Roman de Renart).
- 12 œuvres au programme du bac de français 2026 décortiquées
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Questions fréquentes sur euphémisme
Qu'est-ce que euphémisme ?
Atténuation d'une réalité brutale, déplaisante ou choquante par une expression plus douce ou détournée.
Quel est un exemple de euphémisme en littérature ?
« « Il s'en est allé » pour dire « il est mort ». « Les seniors » pour « les vieux ». « Une frappe chirurgicale » pour « un bombardement ». » (Usage courant).
Comment repérer euphémisme dans un texte ?
Cherche les formules qui adoucissent une réalité dure (mort, maladie, guerre, échec) : « il s'en est allé », « rendre l'âme », « ajustement budgétaire ». L'euphémisme se reconnaît au décalage entre ce qui est dit et ce qui est réellement signifié.
Comment utiliser euphémisme dans un commentaire de bac ?
Cite la phrase exacte du texte, nomme la figure, puis analyse l'effet qu'elle produit dans CE texte précis (émotion, intention de l'auteur, ironie…). C'est l'analyse de l'effet qui fait gagner des points, pas le simple repérage.
Autres figures de style à connaître
Pour ne pas confondre euphémisme avec d'autres figures proches, va voir :