René Descartes
René Descartes (1596-1650) est un philosophe rattaché au courant « Rationalisme classique ». Œuvres principales : Règles pour la direction de l'esprit (rédigées v. 1628), Discours de la méthode (1637), Méditations métaphysiques (1641). Au bac de philosophie, il se mobilise en dissertation comme en explication de texte pour éclairer un problème précis.
Philosophe et mathématicien français, père de la philosophie moderne. Par le doute méthodique, il cherche un premier fondement absolument certain de la connaissance, et le trouve dans le cogito : je pense, donc je suis.
Pourquoi René Descartes compte pour le bac de philosophie
Descartes est le maître de l'ordre des raisons : ne rien admettre sans preuve, diviser les difficultés, conduire ses pensées par ordre. C'est exactement la discipline qu'exige une dissertation, douter du sujet avant d'y répondre.
Les œuvres principales de René Descartes
- Règles pour la direction de l'esprit (rédigées v. 1628)
- Discours de la méthode (1637)
- Méditations métaphysiques (1641)
- Principes de la philosophie (1644)
- Les Passions de l'âme (1649)
Quelle citation retenir ?
« Je pense, donc je suis. » René Descartes
Une citation ne vaut que par l'usage qu'on en fait. Retiens-la avec le problème auquel elle répond : c'est ce lien, et non la formule seule, qui donne du poids à ta copie.
Comment le mobiliser en copie
En dissertation, place René Descartes au moment où sa thèse fait bouger le problème, jamais en ornement d'introduction. En explication de texte, si le texte est de lui, résiste à la tentation de plaquer sa doctrine générale : c'est le passage donné qui commande.
Pour situer sa position dans l'histoire des idées, va voir les courants philosophiques. Pour l'employer sur une notion précise, pars du programme de Terminale.
Teste-toi sur René Descartes
Questions tirées du mini-quiz de l'app. Réponds de tête, puis déplie pour vérifier.
À quoi sert le doute chez Descartes ?
À écarter tout ce qui est incertain pour trouver un fondement indubitable C'est un doute méthodique et provisoire, pas un scepticisme.
Pourquoi le cogito résiste-t-il au doute le plus radical ?
Parce que même en doutant de tout, je ne peux douter que je pense Douter, c'est encore penser.
Dans quelle œuvre de 1637 Descartes expose-t-il ses quatre règles pour bien conduire sa raison ?
Discours de la méthode
Quel statut cette proposition a-t-elle dans le système cartésien ?
La première certitude, fondement de toute connaissance « Je pense, donc je suis. »
Questions fréquentes sur René Descartes
Quand a vécu René Descartes ?
René Descartes a vécu de 1596-1650.
À quel courant philosophique appartient René Descartes ?
René Descartes est rattaché au courant « Rationalisme classique ».
Quelles sont les œuvres principales de René Descartes ?
Ses œuvres principales sont : Règles pour la direction de l'esprit (rédigées v. 1628), Discours de la méthode (1637), Méditations métaphysiques (1641), Principes de la philosophie (1644), Les Passions de l'âme (1649).
Comment citer René Descartes dans une dissertation de philosophie ?
Cite-le au moment où sa thèse fait avancer le problème, pas en ouverture décorative. Deux phrases suffisent : ce qu'il soutient, et ce que cela change à la question posée. Une référence expliquée vaut mieux que cinq noms alignés.
Une mini-leçon dédiée t'attend dans Euphémisme, pour vérifier que tu tiens sa thèse centrale et pas seulement son nom.
D'autres philosophes à connaître
Deux ou trois références solides par domaine du programme suffisent. Mieux vaut les connaître vraiment que citer vingt noms.
Aristote
Péripatétisme · -384, -322
Georg Wilhelm Friedrich Hegel
Idéalisme allemand · 1770-1831
Augustin d'Hippone (saint Augustin)
Philosophie chrétienne (patristique) · 354-430
Sigmund Freud
Psychanalyse · 1856-1939
→ Voir tous les philosophes du bac
Sources et références
Textes de René Descartes consultables en édition libre. Portrait : Wikimedia Commons, licence détaillée dans le fichier CREDITS du site.
- Wikisource, textes littéraires et philosophiques du domaine public
- Gallica, bibliothèque numérique de la BnF
- Éduscol, portail des programmes et ressources du ministère
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