Épicure
Épicure (v. -341, -270) est un philosophe rattaché au courant « Épicurisme ». Œuvres principales : Lettre à Hérodote (IIIe s. av. J.-C.), Lettre à Pythoclès (IIIe s. av. J.-C.), Lettre à Ménécée (IIIe s. av. J.-C.). Au bac de philosophie, il se mobilise en dissertation comme en explication de texte pour éclairer un problème précis.
Philosophe grec, fondateur du Jardin à Athènes, école ouverte aux femmes et aux esclaves. Sa physique atomiste sert une éthique : libérer l'homme des craintes (les dieux, la mort) pour atteindre l'ataraxie, l'absence de trouble.
Pourquoi Épicure compte pour le bac de philosophie
Le bonheur est-il le but de la vie ? Épicure répond par une morale du plaisir mesuré : classer les désirs, se délivrer des peurs. La Lettre à Ménécée est l'un des textes les plus étudiés du programme de morale.
Les œuvres principales de Épicure
- Lettre à Hérodote (IIIe s. av. J.-C.)
- Lettre à Pythoclès (IIIe s. av. J.-C.)
- Lettre à Ménécée (IIIe s. av. J.-C.)
- Maximes capitales (IIIe s. av. J.-C.)
- Sentences vaticanes (compilation antique)
Quelle citation retenir ?
« La mort n'est rien pour nous. » Épicure
Une citation ne vaut que par l'usage qu'on en fait. Retiens-la avec le problème auquel elle répond : c'est ce lien, et non la formule seule, qui donne du poids à ta copie.
Comment le mobiliser en copie
En dissertation, place Épicure au moment où sa thèse fait bouger le problème, jamais en ornement d'introduction. En explication de texte, si le texte est de lui, résiste à la tentation de plaquer sa doctrine générale : c'est le passage donné qui commande.
Pour situer sa position dans l'histoire des idées, va voir les courants philosophiques. Pour l'employer sur une notion précise, pars du programme de Terminale.
Teste-toi sur Épicure
Questions tirées du mini-quiz de l'app. Réponds de tête, puis déplie pour vérifier.
Le plaisir épicurien, c'est avant tout…
L'absence de douleur du corps et de trouble de l'âme Contresens classique : l'épicurisme n'est pas une morale de la débauche.
Comment Épicure classe-t-il les désirs ?
Naturels nécessaires, naturels non nécessaires, vains Boire quand on a soif : naturel et nécessaire. Désirer les honneurs : vain.
Pourquoi ne faut-il pas craindre la mort, selon la Lettre à Ménécée ?
Parce que tant que nous sommes, la mort n'est pas là ; quand elle est là, nous ne sommes plus La mort n'est jamais une expérience vécue.
Quel est le but de cet argument ?
Délivrer l'âme de la crainte de la mort pour vivre heureux « La mort n'est rien pour nous. Car tout bien et tout mal résident dans la sensation : or la mort est privation de sensation. »
Questions fréquentes sur Épicure
Quand a vécu Épicure ?
Épicure a vécu de v. -341, -270.
À quel courant philosophique appartient Épicure ?
Épicure est rattaché au courant « Épicurisme ».
Quelles sont les œuvres principales de Épicure ?
Ses œuvres principales sont : Lettre à Hérodote (IIIe s. av. J.-C.), Lettre à Pythoclès (IIIe s. av. J.-C.), Lettre à Ménécée (IIIe s. av. J.-C.), Maximes capitales (IIIe s. av. J.-C.), Sentences vaticanes (compilation antique).
Comment citer Épicure dans une dissertation de philosophie ?
Cite-le au moment où sa thèse fait avancer le problème, pas en ouverture décorative. Deux phrases suffisent : ce qu'il soutient, et ce que cela change à la question posée. Une référence expliquée vaut mieux que cinq noms alignés.
Une mini-leçon dédiée t'attend dans Euphémisme, pour vérifier que tu tiens sa thèse centrale et pas seulement son nom.
D'autres philosophes à connaître
Deux ou trois références solides par domaine du programme suffisent. Mieux vaut les connaître vraiment que citer vingt noms.
Épictète
Stoïcisme · v. 50, v. 130
Emmanuel Kant
Criticisme · 1724-1804
Jean-Jacques Rousseau
Lumières · 1712-1778
Hannah Arendt
Pensée politique contemporaine · 1906-1975
→ Voir tous les philosophes du bac
Sources et références
Textes de Épicure consultables en édition libre. Portrait : Wikimedia Commons, licence détaillée dans le fichier CREDITS du site.
- Wikisource, textes littéraires et philosophiques du domaine public
- Gallica, bibliothèque numérique de la BnF
- Éduscol, portail des programmes et ressources du ministère
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