Michel de Montaigne
Michel de Montaigne (1533-1592) est un philosophe rattaché au courant « Humanisme sceptique ». Œuvres principales : Essais, Livre I (1580), « Des cannibales » (Essais, I, 31), Essais, Livre II (1580). Au bac de philosophie, il se mobilise en dissertation comme en explication de texte pour éclairer un problème précis.
Magistrat bordelais retiré dans sa « librairie » pour écrire les Essais, genre qu'il invente. Héritier du scepticisme antique, il éprouve son jugement sur tout sujet et fait de la reconnaissance de l'ignorance le début de la sagesse.
Pourquoi Michel de Montaigne compte pour le bac de philosophie
Sa devise « Que sais-je ? » est le geste sceptique par excellence : suspendre le jugement, éprouver les limites de la raison. Une référence idéale pour nuancer toute dissertation sur la vérité ou l'opinion.
Les œuvres principales de Michel de Montaigne
- Essais, Livre I (1580)
- « Des cannibales » (Essais, I, 31)
- Essais, Livre II (1580)
- « Apologie de Raymond Sebond » (Essais, II, 12)
- Essais, Livre III (1588)
Quelle citation retenir ?
« Que sais-je ? » Michel de Montaigne
Une citation ne vaut que par l'usage qu'on en fait. Retiens-la avec le problème auquel elle répond : c'est ce lien, et non la formule seule, qui donne du poids à ta copie.
Comment le mobiliser en copie
En dissertation, place Michel de Montaigne au moment où sa thèse fait bouger le problème, jamais en ornement d'introduction. En explication de texte, si le texte est de lui, résiste à la tentation de plaquer sa doctrine générale : c'est le passage donné qui commande.
Pour situer sa position dans l'histoire des idées, va voir les courants philosophiques. Pour l'employer sur une notion précise, pars du programme de Terminale.
Teste-toi sur Michel de Montaigne
Questions tirées du mini-quiz de l'app. Réponds de tête, puis déplie pour vérifier.
Quel geste sceptique la devise « Que sais-je ? » exprime-t-elle ?
La suspension du jugement : interroger ses certitudes plutôt que d'affirmer La question reste ouverte, c'est même sa force : elle relance l'examen.
Dans « Des cannibales », que montre Montaigne à propos de la barbarie ?
Chacun appelle barbarie ce qui n'est pas de son usage Le jugement sur autrui révèle surtout nos propres préjugés.
Quel genre littéraire Montaigne invente-t-il ?
L'essai Essayer, c'est peser, mettre à l'épreuve, son jugement d'abord.
Pourquoi Montaigne préfère-t-il cette question à l'affirmation « je ne sais rien » ?
Parce qu'affirmer qu'on ne sait rien serait encore un savoir : la question, elle, maintient le doute « Que sais-je ? »
Questions fréquentes sur Michel de Montaigne
Quand a vécu Michel de Montaigne ?
Michel de Montaigne a vécu de 1533-1592.
À quel courant philosophique appartient Michel de Montaigne ?
Michel de Montaigne est rattaché au courant « Humanisme sceptique ».
Quelles sont les œuvres principales de Michel de Montaigne ?
Ses œuvres principales sont : Essais, Livre I (1580), « Des cannibales » (Essais, I, 31), Essais, Livre II (1580), « Apologie de Raymond Sebond » (Essais, II, 12), Essais, Livre III (1588).
Comment citer Michel de Montaigne dans une dissertation de philosophie ?
Cite-le au moment où sa thèse fait avancer le problème, pas en ouverture décorative. Deux phrases suffisent : ce qu'il soutient, et ce que cela change à la question posée. Une référence expliquée vaut mieux que cinq noms alignés.
Une mini-leçon dédiée t'attend dans Euphémisme, pour vérifier que tu tiens sa thèse centrale et pas seulement son nom.
D'autres philosophes à connaître
Deux ou trois références solides par domaine du programme suffisent. Mieux vaut les connaître vraiment que citer vingt noms.
Baruch Spinoza
Rationalisme · 1632-1677
Friedrich Nietzsche
Philosophie du soupçon · 1844-1900
Jean-Paul Sartre
Existentialisme · 1905-1980
Platon
Idéalisme antique · v. -428, -348
→ Voir tous les philosophes du bac
Sources et références
Textes de Michel de Montaigne consultables en édition libre. Portrait : Wikimedia Commons, licence détaillée dans le fichier CREDITS du site.
- Wikisource, textes littéraires et philosophiques du domaine public
- Gallica, bibliothèque numérique de la BnF
- Éduscol, portail des programmes et ressources du ministère
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