La philosophie médiévale

Mille ans de pensée où la raison grecque dialogue avec la foi chrétienne.

Le contexte

Après la chute de Rome, la philosophie se poursuit dans les monastères puis dans les universités (Paris, Oxford, Bologne, à partir du XIIIᵉ siècle). Augustin christianise l'héritage de Platon ; Aristote, transmis et commenté par les philosophes arabes (Avicenne, Averroès) et juifs (Maïmonide), est intégré au christianisme par Thomas d'Aquin. La grande question : la foi et la raison peuvent-elles s'accorder ?

Les thèses principales

• Foi et raison ne s'opposent pas : « la philosophie est la servante de la théologie », mais une servante indispensable.
• Augustin : l'intériorité, la vérité habite « au-dedans de l'homme » ; méditation sur le temps et la mémoire.
• Thomas d'Aquin : cinq « voies » pour prouver rationnellement l'existence de Dieu.
• La scolastique : méthode universitaire de la question disputée (thèse, objections, réponses).
• Querelle des universaux : les idées générales existent-elles réellement ou ne sont-elles que des mots ?
• Transmission décisive d'Aristote par les mondes arabe et juif.

Les auteurs

• Augustin d'Hippone (354-430)
• Boèce (vers 480-524)
• Avicenne (980-1037) et Averroès (1126-1198)
• Anselme de Cantorbéry (1033-1109)
• Thomas d'Aquin (1225-1274)
• Guillaume d'Ockham (vers 1285-1347)

Les œuvres à connaître

• Augustin, Confessions (397-401)
• Augustin, La Cité de Dieu (413-426)
• Boèce, Consolation de Philosophie (524)
• Anselme, Proslogion (1078), avec l'argument ontologique
• Thomas d'Aquin, Somme théologique (1266-1273)

Les concepts caractéristiques

• Foi et raison
• Preuves de l'existence de Dieu
• Argument ontologique
• Disputatio scolastique
• Rasoir d'Ockham (ne pas multiplier les entités)

La citation à retenir

Qu'est-ce donc que le temps ? Si personne ne me le demande, je le sais ; si on me le demande et que je veuille l'expliquer, je ne le sais plus. Augustin, Confessions, livre XI

Comment s'en servir au bac

Mobilise Augustin sur le temps et la conscience (la citation des Confessions est un classique en dissertation), et Thomas d'Aquin sur les rapports entre raison et religion. Ce courant permet de nuancer l'idée reçue d'un « Moyen Âge obscur » : c'est lui qui invente l'université.

Pour savoir quel auteur de ce courant mobiliser sur quelle notion, pars des fiches philosophes, puis vérifie que ta copie emploie bien les repères du programme.

Les courants voisins

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Page mise à jour le 02/09/2026. Qui écrit ce contenu et comment il est vérifié.